понеделник, 31 октомври 2016 г.

Георги Попов - българският борец в щата Охайо

Следващата личност от българската история в американския кеч, която ще разгледаме, е борецът от средната категория Георги Попов. Според наличната информация, борцовата му кариера е в периода 1911-1919 г. Болшинството от борбите му са в щатите Илинойс, Охайо и Индиана, но също така се бори и в родната му България. Подобно на много други български емигранти в САЩ, в Америка българинът Георги Попов предпочита да използва американизираното име Джордж и съответно всичките му кеч срещи са под името Джордж Попов.

Българският борец Георги (Джордж) Попов

Георги Попов е родом от Казанлък. Точната му година на емиграция в САЩ не е известна. За самото начало на кариерата му като борец също не е известно нищо. Единствената налична информация сочи, че преди да се захване с кеча като професия младият Попов си вади прехраната със силови демонстрации. Например, една от тях е вдигането на платформа, върху която стоят цели 21 човека. След дебюта му в кеча Попов умишлено намалява тренировките си за сила и се съсредоточава върху изграждането на добра борцова техника. И все пак, двете му основни предимства като борец, които се споменават в старата американска преса, са силата и бързината му.

Георги Попов (в цял ръст)

Между другото, тук е любопитно да се отбележи, че най-опасната хватка на Георги Попов е била т. нар. toe hold хватка и по-точно Готч версията на хватката. Toe hold е любимата хватка на световния шампион по кеч в тежка категория Франк Готч, с която той побеждава доста от опонентите си и като цяло именно това е най-популярната кеч хватка през онези години в САЩ (тъй като Готч е най-популярната кеч звезда по това време).

Световният кеч шампион в тежка категория Франк Готч демонстрира toe hold хватката

Първата по-значима кеч среща на Георги Попов, поне според наличната информация, е срещата му срещу с американеца Чарлз Олсън в град Индианаполис през януари 1912 г. Важното нещо при нея е, че именно тази среща е първият мач на Олсън от няколко месеца насам. Олсън е бивш световен шампион по кеч в полутежка категория и като цяло е считан за един от най-опасните борци от онези години (толкова опасен, че даже има случаи, в които негови опоненти са загивали на ринга по време на борба с него). По-тежкият борец Олсън печели срещата, но фактът че Попов е избран за първи опонент на Олсън след краткото оттегляне на американеца от ринга показва, че българинът е считан за достоен опонент на популярен борец като Олсън.

Чарлз Олсън (световен кеч шампион в полутежка категория)

Месец след горната среща Попов се бори за първи път в град Синсинати, щата Охайо, и именно тук българинът оставя най-трайна следа. Към февруари 1912 г. в Синсинати не е имало кеч срещи от месеци насам. На 8-ми февруари, обаче, е организаран кеч мач между българина Попов и румънски борец. Нашенецът печели срещата и така започва победната му серия в този град, която отново възражда зрителския интерес към кеча в Синсинати. Попов става главното кеч име в града.


Статия от синсинатската преса относно една от победите на Попов (1912 г.)

През следващите няколко седмици Попов е предизвикан от най-различни борци. Поради факта, че всичките му претенденти не са от неговата категория срещите на българина винаги са с хендикап (Попов тежи около 70-72 кг., което го прави борец от средната категория). Хендикап кеч мачовете в онези години са срещи, в които единият от борците се съгласява да постигне определено нещо в определено време. Например, по-тежък борец се изправя срещу борец от по-лека категория и казва, че ще го победи два пъти в рамките на един час. Ако не успее да го направи тогава де факто победител в срещата е по-лекият борец, който е успял да издържи един час на ринга без да бъде победен два пъти. През февруари и март Попов има общо седем такива срещи и печели шест от тях. Някои от срещите са с по-тежки, а други с по-леки борци от него, и съответно хендикапите са различни. Понякога Попов е победител, защото е побеждава другия борец нужните пъти в рамките на оказаното време, а в други случаи, защото той самият не е победен нужните пъти преди изтичането на времевия лимит на срещата. Един от хендикап опонентите му, например, е бъдещия световен шампион по кеч в лека категория Джони Билитър.

Джони Билитър (световен кеч шампион в лека категория)

След въпросните седем срещи на 4-ти април Попов се изправя срещу стария му познайник Чарлз Олсън и е туширан два пъти от него в рамките 20 минути. Това е първата сериозна загуба на Попов в Синсинати, но въпреки загубата българинът продължава да бъде главното местно кеч лице още няколко седмици.

За съжаление в началото на май 1912 г. Попов претърпява лош инцидент. Един ден докато кара велосипед в град Дейтън, щата Охайо, българинът е блъснат от лек автомобил. Изкълчен лакът, контузия на главата и синини по цялото тяло го принуждават временно да прекъсне участието си в кеч борби. Завръща се на ринга през септември същата година и кариерата му отново започва да набира инерция, даже записва победа над бъдещия световен шампион по кеч в средна категория Крис Джордан, но така и не успява отново да се затвърди на кеч сцената в щата Охайо, както бе започнал да го прави по-рано същата година.

Крис Джордан (световен кеч шампион в средна категория)

След 1912 г., уви, информацията за Попов е изключително ограничена. През следващите няколко години липсват сведения за негови срещи в САЩ. Всякаш той изцяло спира да се бори. Поне това показва прегледа на американската преса. Къде изчезва българският борец? Отговорът на този въпрос намираме в родната преса. Георги Попов се завръща в родната му България и остава у нас няколко години. В България той продължава да се бори, когато се появи такава възможност. Реално, той е първият български професионален борец от Америка, който се завръща у нас и се бори на родна почва. Две десетилетия по-късно Дан Колов и Хари Стоев ще направят същото.

Георги Попов в Бургас (октомври 1913 г.)

След Първата световна война Попов отново отива в САЩ. Името му отново се появява в американските кеч резултатите през 1919 г., но като цяло се бори малко и без по-значими успехи. И така в общи линии приключва участието му в американския кеч. Кариерата му започва обещаващо и Попов се очертава като силен претендент в средната категория, но за съжаление, по една или друга причина, българинът така и не успява да направи по-голям пробив извън пределите на град Синсинати.

сряда, 19 октомври 2016 г.

Петър Петков - българският борец в щата Минесота

Едно от първите български кеч имена е борецът от щата Минесота Петър Петков. Има и други българи в кеча преди него, но Петков е един от първите българи с по-продължителна и по-активна кариера в американския кеч. Накратко ще се запознаем с борцовите му изяви под формата на списък с факти.

Българският борец Петър Петков

Петър Петков е роден през 1892 г. в България (същата година като Дан Колов). За съжаление липсва информация относно годината му на емиграция в САЩ.

Официалният му дебют в професионалната борба, и по-точно в кеча, е 4 години преди дебюта на набора му Колов. Първата му кеч среща е през 1913 г. В САЩ той се бори под имената Пийт Петков и Питър Петков. Питър Петков е и официалното му име в Америка.

Петър Петков в началото на кеч кариерата му (1913 г.)

Кеч кариерата му продължава от 1913 до 1920 г. Петков живее и се бори основно в град Дюлут, щата Минесота. Почти всичките му борби са във въпросния щат.

Статия от американската преса относно една от победите на Петков

През първата част от кариерата му в кеча Петков се бори в полусредната, а през втората в средната категория. Считан е за един от най-добрите борци на щата Минесота в тези категории по това време.

Най-честите му опоненти са борците Люис Зорбас и Моряка Джак. Бори се с тях многократно, още от самото начало на кеч кариерата му.

Люис Зорбас и Моряка Джак - най-честите опоненти на Петков

Според наличната информация, най-дългата кеч среща на Петков продължава цели два часа и е равенство с бореца Хан Али през 1913 г. в град Хибинг, щата Минесота.

Двете най-големи имена от неговата категория, срещу които се изправя са Уайно Кетонен и Гус Калио. Към срещите им с Петков двамата все още не са го постигнали, но впоследствие и двамата стават световни шампиони по кеч в средна категория. Конкретно с Калио българинът успява да направи едно 30-минутно равенство.

Световните кеч шампиони Гус Калио и Уайно Кетонен

Друго популярно име, което стъпва на ринга срещу Петков е борецът от тежката категория Морт Хендерсън, който е по-известен като „Маскираното чудо” („Masked Marvel”, на английски). Две години преди мача му с Петков Хендерсън става огромна кеч сензация в Ню Йорк, където се бори в голям турнир за определяне на световния шампион в тежка категория. Това, което го прави толкова популярен е, че се бори с маска на лицето и никой не знае самоличността на бореца под маската. Именно Хендерсън е първият маскиран борец в историята на американския кеч, който добива голяма популярност. При срещата му с българина Хендерсън се бори без маската.

Морт Хендерсън

Подобно на много други борци от онези години, Петков понякога има изяви и в цирка. В онези години борбите често са част от програмата на пътуващи циркове и карнавали. На цирковата арена Петков прави както силови демонстрации, така и развлекателни изпълнения. Например, една забавна случка с негово участие е отразена в местната дюлутска преса. Една вечер в цирка Петков демонстрира силата си като вдига 136-килограмова тежест или поне това е твърдението му. Зрителите са впечатлени от силата на българина. Тогава, обаче, до него идва едно джудже, вдига тежестта без грам усилие и тръгва да бяга с нея, което естествено води до бурен смях от публиката.

Петър Петков сниман със световната титла по кеч в средна категория (1918 г.)

Кечът не е единствения спорт, с който се занимава. Петков е част и от местен отбор по хандбал в град Дюлут. През 1914 г. отборът му достига финала на щатското първенство, но там губят и така завършват на второ място в щата Минесота.

Паралелно с кариерата му в кеча той си вади прехраната и като автомеханик и когато се оттегля от ринга се посвещава изцяло на това поприще.

Съпругата му, Ана, е американка от щата Пенсилвания. Двамата имат един син, Питър младши, който се ражда през 1933 г.

През 1939 г. Питър Петков става амерански гражданин.

Почива през 1984 г., на 92-годишна възраст.